Wat zijn terpenen?

Hoe belangrijk zijn terpenen en wat doen ze voor uw lichaam? Terpenen, ook wel isoprenen genoemd, behoren tot een grote groep zeer waardevolle, organische moleculen. Ze worden van nature gevormd in duizenden plantensoorten, inclusief cannabis. In zeldzame gevallen kunnen ze ook van dierlijke afkomst zijn, zoals termieten en bepaalde soorten vlinders en rupsen.

Terpenen hebben een sterke geur en bieden bescherming aan de plant. Ze kunnen ze bacteriën, schimmels, herbivoren en andere natuurlijke vijanden afschrikken of juist nuttige insecten aantrekken. Naast deze waardevolle eigenschap beschikken ze ook over vele andere, zeer uiteenlopende, biologische functies waardoor ze de plant gezond kunnen houden.

Gezond voor de plant én voor de eindgebruiker

Terpenen worden dus in grote concentraties gevormd in zowel hennep- als wietplanten. Vroeger was men ervan overtuigd dat deze bestanddelen enkel voor bescherming van de plant zelf zorgden, maar vrij recent heeft men ontdekt dat ze ook waardevol zijn voor de eindgebruiker. Ze spelen een uiterst belangrijke rol bij verschillende processen in ons lichaam.

Terpenen, terpenol en terpenoïde

Terpeen is een eenvoudige koolwaterstof, die bestaat uit enkel koolstof en waterstof. Er bestaan ook aanvullende, functionele verbindingen met alcohol, aldehyde en ketongroepen. Deze afgeleide groepen staan bekend als terpenolen en terpenoïden, ook wel isoprenoïden genoemd. Vaak worden de termen echter door elkaar gebruikt.

Kennis van terpenen waardevol voor uw gezondheid

Ruim 3000 voor Christus wisten Chinezen al dat etherische oliën, zoals Cannabis, over weldadige eigenschappen beschikken. Al eeuwenlang worden ze toegepast voor gezondheidsdoeleinden. Vooral in het oude Egypte werd er veel kennis vergaard over het toepassen van de oliën. De aloude gezondheidsgeleerden kwamen van heinde en verre om te leren over de effectiviteiten van de geurende oliën.